Krijn Thijs, 128 Pages, NICOLAI - 2012 |
L’ouvrage
« Party, Pomp und Propaganda » a été publié au moment où Berlin
célébrait le 775ème anniversaire de sa fondation, au cours de
l’année 2012. A travers plusieurs grands thèmes comme Berlin au Moyen-Age ou
Berlin ville de la multiplicité et de la diversité, il importait pour la ville
de fêter son unité retrouvée de façon apaisée et consensuelle.
En
effet, le premier jubilé de la ville a été célébré en 1937 alors que les nazis
avaient fait de Berlin la capitale du Troisième Reich dont il importait alors
de faire oublier les origines slaves. Cinquante ans plus tard, Berlin Ouest et
Berlin Est célèbrent les 750 ans de la ville dans des conditions bien
différentes.
La
ville de Berlin trouve ses origines dans la fusion de deux établissements
marchands de part et d’autre de la Spree, Berlin et Cölln. Si la première
mention écrite de Berlin date de 1244, celle de Cölln est plus ancienne et
remonte à1237. Puisque les deux villes ont fusionné en 1307 pour constituer le
noyau du futur grand Berlin, c’est bien 1237 qui a été retenue comme date de
fondation de Berlin.
En
1937, trois hommes étaient
principalement en charge de faire de Berlin la capitale d’un Empire qui devait
durer 1000 ans : Julius Lippert (devenu maire après une purge) mais aussi
et surtout Joseph Goebbels ( Gauleiter)
et Albert Speer (Generalbauinspektor für
die Hauptstadt). Krijn Thijs rappelle avec justesse les faits marquants de
cette célébration des 700 ans : l’absence d’Adolf Hitler, le défilé de
chars de fleurs (avec la participation d’entreprises alors récemment aryanisées
comme la marque de chaussure Leise), le cortège parti du site de l’actuelle
gare centrale jusqu’au quartier de Treptow. Un an après les jeux olympiques, le
stade allait servir de cadre à plusieurs manifestations comme les compétitions
du Reich ou encore l’ensemble de chorégraphies appelé « Berlin à travers 700 ans d’histoire
allemande ». L’exaltation des origines germaniques de Berlin par
opposition à ses origines slaves va de paire avec la mise en avant du
« vieux Berlin » avec des manifestations en costume d’époque et des
reconstitutions de batailles entre quartiers. En 1937, des recherches
archéologiques ont par ailleurs été entreprises à Kablow pour démontrer la
prépondérance de Berlin en tant que lieu de peuplement germanique.
En
1987, Berlin célèbre son anniversaire dans un climat de rivalité représentatif
de la guerre froide. Alors que les manifestations de 1937 ont un caractère
purement local, celles de 1987 avaient à Berlin-Est un caractère national. Le
jubilé de 1987 devait servir à conforter la légitimité internationale de la RDA
dans son ensemble. Ainsi, Berlin a vu se réunir en mai 1987 les chefs d’Etat du
Pacte de Varsovie. Un défilé a eu lieu le 4 juillet entre Unter den Linden et la Karl-Marx-Allee pour retracer en quelques
291 images l’histoire de Berlin dans laquelle la formation de la République
Démocratique Allemande (RDA) tient une place essentielle à travers la naissance
de la classe ouvrière. D’un point de vue architectural, les 750 de Berlin ont
accéléré la reconstruction de plusieurs quartiers historiques de l’est de
Berlin à l’image de la « Platz der Akademie », l’actuelle
Gendarmenmarkt, certaines rues du quartier de Prenzlauer Berg et surtout le
Nicolaiviertel et la Nikolaikirche facilement reconnaissable à son
double-clocher. Toutes ces festivités et reconstructions ont un coût
difficilement supportable pour la RDA alors que le régime avait négocié au
début des années 1980 des lignes de crédit auprès de Land de Bavière. Le marché
dit « historique » est pour une grande partie des citoyens
est-allemands symptomatique d’une époque où toutes les ressources sont drainées
par la capitale au détriment des autres villes et régions du pays.
De
leur côté, les autorités de Berlin-Ouest ont longtemps voulu s’appuyer sur les
festivités de ces 750 ans pour mettre en exergue les liens entre les deux
parties de la ville qui persistaient au-delà du mur. Berlin devait afficher son
unité et ne faire qu’une. Ces tentatives de rapprochement, à l’initiative de la
partie ouest, se sont pour la plupart révélées être des échecs. On rappellera
tout de même les premières rencontres furtives entre les maires Eberhard
Diepgen (ouest) et Erhard Krack (est) dans les églises Gethsemane-Kirche et
Marienkirche en février et octobre.
Comme
à l’est, les 750 ans ont accéléré de nombreux travaux qui ont permis de mettre
à nouveau en valeur les parties les plus centrales de Berlin-Ouest. Ainsi, le
Martin-Gropius-Bau a été réouvert à l’occasion de l’exposition sur les 750 ans
de la ville : l’histoire de Berlin y est présentée comme vertigineuse dans
ses ascensions comme dans ses chutes. En cette même année 1987 est inauguré, en
face du Martin-Gropius-Bau, le complexe de la topographie de la terreur là où
se trouvaient les services de la Gestapo et d’autres organes de sécurité du
régime nazi. Enfin, est posée la première pierre de ce qui devait devenir le
musée historique allemand face au Reichstag avant que celui-ci ne trouve place
sur Unter den Linden et ne remplace
le musée de l’histoire allemande après
la réunification. Par ailleurs, il était devenu hors de question d’organiser à
nouveau des défilés ou encore des manifestations dans l’enceinte du stade
olympique tant ces événements étaient associés dans leur forme et leur esprit
au totalitarisme nazi. A la place ont
par exemple eu lieu des rassemblements
non loin de la Colonne de la victoire ou des rencontres nautiques avec
des navires venus de toute l’Europe de l’ouest.
Comme
à l’est, les festivités ont eu un retentissement international avec la visite
de nombreux chefs d’Etat étrangers. On retiendra plus particulièrement celle du
Président des Etats-Unis Ronald Reagan en juin 1987. Si la convergence des festivités des 750 ans
et de la visite d’Erich Honecker à Bonn a permis l’émergence de nouvelles
formes de contestation à l’est comme par exemple l’exposition photographique
« Ost-Berlin- Die andere Seite einer
Stadt » d’Harald Hausewald et Lutz Rathenow dans la zionkirche de
Prenzlauer Berg, il en est de même à l’ouest. Ainsi, l’année 1987 marque le
début des émeutes du 1er mai dans le quartier de Kreuzberg qui est
coupé de Berlin-ouest au moment de la visite de Ronald Reagan en juin au point
que certains de ses habitants se sentent emmurés au sein de ce qui devait être
un îlot de liberté en pleine zone communiste.
Au
final, l’année 1987 apparaît rétrospectivement comme une année charnière.
Certes, la descente ratée de la Stasi dans les locaux de la Umwelt-Bibliothek où était publié le
journal Grenzfall ou l’apparition de
portraits de Gorbatchev lors des défilés du 1er mai ne pouvaient à
elles-seules préfigurer de la chute du mur. De nombreux observateurs voyaient ainsi dans
la consécration de Berlin en tant que capitale européenne de la culture pour
1988 l’événement le plus important de la fin du vingtième siècle dans la ville.
Il n’en reste pas moins que ces événements cristallisés autour des célébrations
du 750ème anniversaire constituaient les prémisses de changements à
venir.
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